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阪神に新たな指導者が誕生した。１０月２６日、球団ＯＢの筒井和也氏が、１０年間務めたスカウトからファームの投手コーチへ配置転換。中野拓夢や湯浅京己の獲得に尽力した人物が、今度は指導者として選手と向き合うことになる。
今回の配置転換で注目されるのは、長年スカウトとして選手を見極めてきた筒井氏が、どのような指導者を目指すのかという点だ。２００３年のドラフト自由獲得枠で阪神に入団した経歴や、就任に至るまでの歩みにも関心が集まっている。
新たなスタートに際し、筒井氏が口にしたのは、自身も勉強を重ねながら選手とともに成長するという前向きな姿勢だった。ここからは、現役時代の経歴を振り返りながら、阪神２軍投手コーチとしての新たな挑戦と本人のコメントを詳しく見ていこう。
【新たな挑戦】筒井和也氏が就任会見で語ったコーチ１年目の決意
阪神ＯＢの筒井和也氏が２６日、スカウトから２軍投手コーチに配置転換され、兵庫・西宮市の球団事務所で就任会見に臨んだ。「現役からスカウトと、球団にはずっと所属していますけども、自分自身、指導者としては１年目なので。これから自分自身も勉強しながら選手と一緒に成長していきたいなという気持ちです」と１０年間担当したスカウトから指導者への転身に、心機一転で取り組んでいく。
２００３年ドラフト自由獲得枠で愛知学院大から阪神に入団し、主に中継ぎとして１３年間プレーした。その後はスカウトとして、中野や湯浅の獲得に尽力した。「現役の選手は、自分自身が現役で一緒にやっていたり、ほとんどの選手のドラフトに関わってる。素晴らしい選手たちがいるのは間違いないので、そこに少しでも自分の力が役に立てばいいなと思っています」と、新たな立場で選手を支える。
